Por Jesús Sánchez. Abogado de Herrero & Asociados
En una reciente sentencia del Tribunal de Justicia se trata de dilucidar si la afirmación “de fácil digestión” acompañada de la mención del contenido reducido en sustancias que a menudo se consideran perjudiciales (acidez reducida), recogida en la etiqueta de un vino con una graduación superior al 1,2% de volumen de alcohol constituye una declaración sobre propiedades saludables y, por tanto, prohibida expresamente por el Reglamento comunitario 1924/2006, relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos.
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Los vinos que contengan volumen de alcohol superior al 1,2 % no podrán llevar etiquetas como: “ fácil digestión”, “se digiere fácilmente” o “ protege el estómago”
La cuestión surgió en el marco de un litigio entre una cooperativa vitícola alemana, y los servicios encargados de controlar la comercialización de bebidas alcohólicas en el Estado federado de Renania-Palatinado.
Para el Tribunal de Justicia, tal aseveración, aun siendo cierta, merece el calificativo de declaración sobre propiedades saludables, y, por tanto, prohíbe su mención en el etiquetado de toda bebida con un volumen de alcohol superior al 1,2%.
Aunque el Tribunal de Justicia se ha ocupado únicamente de la expresión “de fácil digestión”, otras expresiones sinónimas como «bueno para la salud», «se digiere fácilmente» o «protege el estómago», merecerían igual calificativo y, en consecuencia, no se permitiría su uso en el etiquetado de bebidas con más de 1,2% de volumen de alcohol.
Además para el Tribunal de Justicia, tal prohibición es perfectamente compatible con el derecho a la libertad de empresa, puesto que una ponderación entre el derecho a la salud de los consumidores y la libre empresa justifica plenamente la protección de la salud de los consumidores, además de que la libertad de empresa no se ve afectada ya que el Tribunal no prohíbe la venta de bebidas alcohólicas con más de un 1,2% de volumen de alcohol, sino solamente la mención de declaraciones de propiedades saludables en su etiquetado.
